Étudiante dans la Chine maoïste (septembre 1976-octobre 1977) -- China Watching dans une colonie de la couronne britannique (Hong Kong, mars 1979-septembre 1980) -- Les réformes de Deng Xiaoping en route pour les Trente Glorieuses (Pékin, septembre 1980-novembre 1982) -- L'Union soviétique au temps de la glasnost et de la perestroïka (mai 1986-mai 1989) -- La France au cœur d'une négociation diplomatique (la Conférence de paix sur le Cambodge, 1989-1991) -- Le rêve blue : Mission permanente de la France auprès des Nations unies (New York, 1992-1996) -- Le train des eurocrates (Paris, 1996-2002, Bruxelles, 2002-2005) -- Retour dans la planète ONU (directrice des Nations unies, des Organisations internationales, des droits de l'homme et de la francophonie, 2005-2011) -- Le rêve chinois de Xi Jinping (mars 2011-août 2014) -- Malaise dans la mondialisation : le Brexit (Londres, août 2014-septembre 2017) -- La Roussie de Poutine (septembre 2017-décembre 2019) -- Épilogue : le retour de la guerre.

Sylvie Bermann a été la première femme ambassadeur de France dans trois pays membres du Conseil de sécurité des Nations unies : la Chine, le Royaume-Uni et la Russie. Dans ces mémoires vibrantes, elle nous fait vivre plus de quarante ans d’histoire diplomatique.

De la Chine misérable de la fin de la période maoïste, où elle a étudié, à la deuxième puissance mondiale de Xi Jinping ; de la perestroïka de Mikhaïl Gorbatchev et la fin de l’URSS à la logique de force de Vladimir Poutine ; du triomphe du multilatéralisme à l’ONU au constat de son impuissance ; de l’hubris américaine se lançant dans une nouvelle guerre froide avec sa rivale chinoise à l’Europe déboussolée par le Brexit, jusqu’à l’Ukraine où elle est chargée de la mise en oeuvre des accords de Minsk juste avant la guerre, Sylvie Bermann a toujours été aux premières loges d’un monde en pleine bascule.

Dans un récit captivant et éclairant, elle raconte sa carrière hors du commun, son rêve d’Orient, et nous emmène sur les pas de sa grand-mère russe et de la littérature slave, asiatique ou anglo-saxonne. À travers cet intense parcours de vie, la diplomate nous fait entrer dans les coulisses du Quai d’Orsay où l’on conseille et côtoie les puissants et où se joue l’Histoire en marche.