Premio de la crítica 2012.

Incluye referencias bibliográficas (pages 483-503).

Nacimiento de la industria moderna -- La gran azucarera imperial -- La crisis, manifestaciones y alternativas -- Reanimación productiva e intervención estatal -- El sendero se bifurca -- Cuesta abajo.

La primacía azucarera de las Antillas ya es historia. Las que un día se consideraran como sugar islands han quedado relegadas dentro del concierto mundial de los productores de azúcar y no es previsible que recuperen su posición. Pionero en las investigaciones sobre el tema en la historiografía caribeña, Oscar Zanetti Lecuona examina ese proceso mediante un serio y riguroso estudio comparativo de la economía del azúcar en Cuba, Puerto Rico, y República Dominicana durante más de un siglo. Los regímenes de propiedad, las pautas de la inversión, los mecanismos de financiamiento, comercialización, y transferencia de tecnología, la disponibilidad de fuerza de trabajo, el rol del Estado y la riqueza cultural en torno a la industria del azúcar son algunos de los entramados que el autor desata de manera cronológica y paralela. Con prosa amena y clara, asoma también desde estas páginas la alerta del historiador a recuperar las potencialidades de la caña de azúcar: probablemente el cultivo que mejor se ha adaptado a la naturaleza de estas islas, tan generosa como inclemente.